Energía Natural en los Alimentos Parte II

Todos necesitamos energía para vivir y nuestra mayor fuente son los alimentos que consumimos diariamente.

 

Dependiendo de cuales hayan sido las condiciones en las que han crecido (tierra, sol, estrés, recolección y procesado, manipulación, aditivos, conservantes, etc.) sus nutrientes sean óptimos o estarán en mayor o menor grado de alteración.

La nutrición es un proceso involuntario e inconciente, puesto que depende de procesos corporales como la digestión, la absorción o el transporte de los nutrientes alimenticios hacia los tejidos, que le brindan al organismo la energía que necesita para llevar a cabo todas sus funciones. 

Por lo tanto, cuando nos alimentamos, también debemos pensar en nutrirnos por que los alimentos contienen energía almacenada, que se mide en términos de calorías.

Los alimentos Light son los productos que poseen un tercio menos de calorías o 50% menos de tenor graso que el original. Las calorías pueden reducirse a través del tenor graso, del azúcar o de la graduación alcohólica. Light implica menos calorías.

Los alimentos Diet son productos que tienen modificado un componente, algunos tienen reducido el tenor graso, o el azúcar o la sal, sin que necesariamente reduzca calorías. Por ejemplo algunos dulces dietéticos tienen más calorías que los comunes porque aumentan el tenor graso y disminuyen el azúcar.

Valor energético de los alimentos o valor calórico

Todas las sustancias nutritivas que se absorben tienen como objetivo proporcionar al organismo la energía suficiente para que pueda realizar, eficazmente y con el menor coste posible, todas sus funciones y, además, proporcionar el material constitutivo necesario para ir reponiendo las pérdidas propias que se producen durante el desarrollo de estas funciones.

El hombre y los animales superiores (organismos heterótrofos) consiguen esta energía a través del proceso de oxidación de los nutrientes que se ingieren a través de la alimentación. Las células, para obtener energía, no pueden utilizar esas sustancias directamente, puesto que la producción energética celular se sustenta, casi por completo, en una molécula denominada adenosintrifosfato, o ATP, el cual se sintetiza a partir de las sustancias nutritivas anteriormente citadas.

El ATP tiene tres moléculas de ácido fosfórico las cuales están enlazadas entre sí; estos enlaces son fáciles de romper y además liberan gran cantidad de energía que será la utilizada por todas las células del organismo.

Cuando una célula necesita energía para cualquier función, mediante un proceso de hidrólisis se separa de la extremidad de la molécula del ATP una de las uniones de fosfato, lo que produce una gran liberación de energía (aproximadamente 7.300 calorías).

Como resultado de esta reacción aparece un nuevo compuesto con dos moléculas de ácido fosfórico: el adenosindifosfato o ADP, la cual, mediante una reacción reversible, se unirá posteriormente a una nueva molécula de ácido fosfórico, con lo que se obtendrá, de nuevo, otra molécula de ATP.

Las células, a través de procesos bioquímicos complejos, transforman la energía potencial presente en los alimentos de la dieta en otros tipos de energía necesaria para poder llevar a cabo todas las funciones vitales tales como el pensamiento, el crecimiento, la energía cinética, para las actividades motrices; la energía térmica regula la temperatura; la energía eléctrica, se emplea en la conducción de impulsos nerviosos.

El valor energético o valor calórico de un alimento es proporcional a la cantidad de energía que puede proporcionar al quemarse en presencia de oxígeno. Se mide en calorías, que es la cantidad de calor necesario para aumentar en un grado la temperatura de un gramo de agua.

Como su valor resulta muy pequeño, en dietética se toma como medida la kilocaloría (1Kcal = 1000 calorías). A veces, a las kilocalorías se las llama Calorías (con mayúscula), por lo tanto si se lee que un alimento tiene 100 Calorías, debe interpretarse que dicho alimento tiene 100 kilocalorías por cada 100 gr. de peso.

Las calorías son una medida de energía, por lo tanto no existen diferentes tipos de calorías, una caloría grasa tiene la misma cantidad de energía que una caloría de proteína o carbohidratos.

Los alimentos contienen cantidades diferentes de energía; ésta es la razón por la cual cada grupo de nutrientes -glúcidos, lípidos o proteínas- tiene un valor calórico diferente y más o menos uniforme en cada grupo. Los alimentos ricos en grasa tienen un contenido energético mucho mayor que los carbohidratos o proteínas.

No todos los alimentos que ingerimos se queman para producir energía, una parte de ellos se usan para reconstruir las estructuras del organismo o facilitar las reacciones químicas necesarias para el mantenimiento de la vida. Toda la energía que acumulamos en el organismo como reserva a largo plazo se almacena en forma de grasas.

El metabolismo es el proceso de descomposición del alimento para uso como energía. El aumento de actividad provoca aumento en el metabolismo, ya que el cuerpo requiere mayor combustible y con la disminución de actividad el cuerpo continúa almacenando energía en células grasas y no la usa. Por lo tanto, el aumento de peso es el resultado del incremento de la ingesta de alimento, reducción de actividad o de ambos.

Las etiquetas nutricionales en los alimentos envasados indican la cantidad de calorías contenidas en los mismos.

Algunos alimentos y valores en calorías por 100 grs.

VERDURAS

• ACELGA 20
• AJO 137
• COLIFLOR CRUDA 13
• COLIFLOR COCIDA 9
• ZANAHORIAS CRUDAS 23
• ZANAHORIAS COCIDAS 19
• BERROS CRUDOS 14
• CALABAZA HERVIDA 7
• LECHUGA CRUDA 12
• CEBOLLAS CRUDAS 23
• CEBOLLAS HERVIDAS 13
• PIMIENTOS VERDES 15
• PIMIENTOS COCIDOS 14
• PIMIENTOS ROJOS 65
• PAPAS HERVIDAS 76RABANOS CRUDOS 15
  
• TOMATES CRUDOS 12

FRUTAS

• ALBARICOQUES (DAMASCOS) FRESCOS 25
• ALBARICOQUES SECOS 182
• ALBARICOQUES EN CONSERVA 106
• PIÑA FRESCA 46
• AGUACATES CRUDOS 223
• PLATANOS CRUDOS 47
• CEREZAS 41
• LIMONES 15
• DATILES SECOS 213
• FRUTILLAS 36
• KIWIS 37
• MANDARINAS 23
• MANGOS 59
• MELON 15
• MORAS 29
• ARANDANOS 62
• OLIVAS 82
• NARANJAS 26
• POMELOS 11
• SANDIA 11
• MELOCOTONES FRESCOS 32
• MELOCOTONES EN CONSERVA 87
• PERAS FRESCAS 29
• MANZANAS 35
• CIRUELAS 36
• CIRUELAS PASAS 161
• UVAS BLANCAS 63
• UVAS NEGRAS 51

FRUTAS SECAS

• ALMENDRAS 565
• NUECES DE BRASIL 619
• CACAHUATES 570
• NUECES DE CAJU 561
• CASTAÑAS 170
• AVELLANAS 380
• NUECES 525
• COCO SECO 604
• NUECES PECAN 687
• PISTACHOS 594
• UVAS PASAS 250

PESCADOS

• MERLUZA 86
• SALMON FRESCO 160
• SALMON AHUMADO 142
• LENGUADO 91
• ATUN FRESCO 127
• ATUN EN ACEITE 289
• TRUCHA 89

HUEVO Y LACTEOS

• HUEVO COMPLETO 147
• YEMA 339
• CLARA 36
• LECHE COMPLETA 65
• YOGUR COMPLETO 75
• YOGUR DESCREMADO 54